José Luis Alcaine, con le sue tinte forti, una fotografia tesa a esaltare le forme e credibile anche quando estrema nei contrasti, ha collaborato con alcuni tra i più importanti e influenti autori del cinema nazionale e internazionale. Cinque le pellicole di Pedro Almodóvar: dal cult Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988) a Átame! (1989), da La mala educacíon (2004) a La piel que habito (2011), passando per Volver (2006). Negli anni ottanta partecipa a molte delle pellicole che siglano con un’impronta ori...visualizza tuttoiginale la cinematografia spagnola, da El sur (Victor Erice, 1983) a Tasio (Montxo Armendáriz, 1984), da Los paraísos perdidos (Basilio Martín Patino, 1985) a El viaje a ninguna parte (Fernando Fernán Gómez, 1986). Fondamentale la collaborazione con Vicente Aranda, con cui gira una dozzina di pellicole tra cui Amantes (1991) e, sempre in Spagna, con Fernando Trueba (El sueño del mono loco, 1989 e Belle Epoque, 1992), con Carlos Saura (¡Ay, Carmela!, 1990 e Sevillanas del 1992) e Bigas Luna (Jamón Jamón, 1992, Huevos de oro, 1993 e La teta y la luna, 1994).
Oltre alle incursioni nel cinema americano, Alcaine è stato protagonista di alcune collaborazioni nel cinema italiano, disegnando la fotografia ad esempio per Alberto Lattuada (Così come sei, 1978), Fabio Carpi (Barbablù, Barbablù, 1987) e Giovanni Veronesi (Il mio West, 1998). Attualmente è impegnato sul set di Domino, il nuovo thriller di Brian De Palma con cui aveva già realizzato Passion (2012) e sul nuovo progetto di Asghar Farhadi, con Javier Bardem e Penélope Cruz.
